南锣鼓巷是我国唯一完整保存着元代胡同院落肌理、规模最大、品级最高、资源最丰富的棋盘式传统民居区。与元大都(1267年)同期建成,南锣鼓巷南北走向，北起鼓楼东大街, 南止地安门东大街, 全长786米, 宽8米。
南锣鼓巷也称为“蜈蚣巷”。从南向北，西面的8条胡同是福祥胡同、蓑衣胡同、雨儿胡同、帽儿胡同、景阳胡同、沙井胡同、黑芝麻胡同、前鼓楼苑胡同；东边的8条胡同是炒豆胡同、板厂胡同、东棉花胡同、北兵马司胡同、秦老胡同、前圆恩寺胡同、后圆恩寺胡同、菊儿胡同。
现代的南锣鼓巷已形成继三里屯、什刹海之后，北京有一条酒吧街。值得一提的是，南锣鼓巷的每家酒吧都免费提供无线上网服务。酒吧价位普遍偏低，店家还提供各种精美的小吃，西式的、中式的都有。过客是南锣鼓巷里最早出名的餐厅，以口味特殊的PIZZA和富有尼泊尔风情的饮料小吃著名。吃喝推荐：自创的两款“羊肉串”披萨和“宫爆鸡丁”披萨非常棒。地址是南锣鼓巷108号四合院内。文宇奶酪店有北京最好吃的奶酪。在南锣鼓巷49号。还有有奶酪、奶卷儿、双皮奶、杨梅豆腐、酸梅汤等特色小吃。
在南锣鼓巷61号，有一家叫创可贴8特色T恤店。老板是一个地道的老外！走进“创可贴8”，让人感觉如同置身于20世纪80年代的北京，搪瓷红脸盆、老铁皮玩具、儿童三轮车等等奇怪的T恤随处可见。如果你需要一件不与他人撞衫的首饰，那么FANCY-ME这个店值得光顾。出售纯手工的珐琅饰品。珐琅是一种传统的手工艺，该店所出售的饰品都是以这一古老的宫廷技艺手工制作而成，风格传统中透着时尚，每款仅少数几件甚至仅一件。地址在南锣鼓巷149号，靠近南端牌楼100米左右。
南锣鼓巷胡同里，分布着众多名人故居。再加上南锣鼓巷林立的特色店铺，吸引着来自世界各地的游客。地铁6号线南锣鼓巷站的建成，无疑将为这里带来更多商机。
