梵蒂冈面积只有0.44平方公里，仅相当于北京故宫五分之三大，是一个典型的城中之国。靠近蒂伯河南岸，位于罗马城内。该国建于公元3世纪，历史上有宗教与管理功能，现为目前世界上最小的主权国家， 城中心坐落着圣彼得大教堂，内有众多艺术家的杰作，是世界上最壮丽的教堂之一。从教堂塔顶可俯瞰整个圣彼得广场，罗马景色也尽收眼底。收藏于梵蒂冈博物馆的艺术品多为绘画作品，历史悠久、数量众多，包括许多艺术珍品，值得一看。梵蒂冈是政教合一的国家。教宗是梵蒂冈的首脑，有最高立法、司法、行政权。教宗自称“基督在世代表”，是世界天主教徒的精神领袖。教宗由枢机主教2/3多数选出，终身任职。枢机主教团是教宗的咨询机构。教宗的选举是梵蒂冈神圣而庄严的事情。由于教宗的任职是终身制，新任教宗的选举均在前任教皇去世后才慎重举行。新任教宗必须得到2/3以上的选票才能当选。新任教宗就职弥撒当地时间上午9时30分在梵蒂冈圣伯多禄大教堂举行，100多国和地区派出庆贺团出席祝贺。
